Gezamenlijke verdieping in governance

Het bestuur van Lely nam gezamenlijk deel aan de commissarissenopleiding Governance Essentials van NCD Academy. Doel van deze gezamenlijke deelname was het verdiepen van kennis over governance en het versterken van de samenwerking vanuit zowel theoretisch als praktisch perspectief.

Na deelname nodigde Lely een groep van 30 oud-deelnemers en sprekers van de opleiding uit voor een bezoek aan het hoofdkantoor van het familiebedrijf in Maassluis. Tijdens dit bezoek kregen de genodigden inzicht in een organisatie die innovatie, ondernemerschap en governance op indrukwekkende wijze weet te verbinden.

De deelnemers hadden een fantastische dag, waarin op alle vlakken goed voor iedereen werd gezorgd. De reacties waren dan ook lovend. “Bij uitstek een bedrijf waar je graag voor zou willen werken”, werd meerdere malen gezegd.

Familiebedrijf met een duidelijke missie
Lely is een internationaal opererend familiebedrijf met een rijke geschiedenis in de melkveehouderij. Sinds de oprichting in 1948 door de broers Cornelis en Arij van der Lely staat één duidelijke missie centraal: het leven van boeren makkelijker maken met behulp van slimme oplossingen en diensten. Die langetermijnvisie vormt nog altijd het fundament onder de strategische keuzes van het bedrijf.

De maatschappelijke betrokkenheid van de familie Van der Lely gaat verder dan de core business van Lely. Door de Van der Lely Foundation wordt tal van projecten ondersteund op gebied van gezondheid, klimaat, cultuur en wetenschap. Lely zelf draagt ieder jaar 5% af aan de stichting

Schaal, innovatie en strategische focus
De organisatie opereert wereldwijd en combineert schaal met een sterke focus op innovatie. Dat doet het bedrijf met zo’n 2700 medewerkers op de diverse kantoren, een wereldwijd netwerk van ca. 200 Lely Centers met nog eens zo’n 4000 medewerkers en een jaarlijkse stevige R&D-investering van 9% om oplossingen te kunnen blijven (door)ontwikkelen. Innovatie is diep geworteld in het DNA: zo’n 1500 patenten schermen oplossingen af en inmiddels zijn zo’n 130 000 Lely robots werkzaam in het veld wereldwijd.

De strategie van het bedrijf richt zich op meerdere samenhangende pijlers; innoveren voor de toekomst van de landbouw, het creëren van een sterke toeleveringsketen, het realiseren van een premium distributiekanaal, het bieden van een unieke klantervaring en het bouwen van een succesvolle wereldwijde organisatie.

Technologie en datagedreven werken
Lely is een voorloper en bevestigde dat eens en te meer met de introductie van de melkrobot – Astronaut – zo’n 30 jaar geleden. Een eerste stap waarbij technologie, automatisering en data gecombineerd werden. Inmiddels zijn data niet meer weg te denken uit de bedrijfsvoering van een melkveehouder en is ook de stap naar inzet van AI gemaakt. Daarbij krijgt zorgvuldig omgaan met data en digitale betrouwbaarheid de grootste prioriteit. De data blijven eigendom van de boer.

Governance binnen een moderne familieonderneming
Tijdens het bezoek werd onder andere stilgestaan bij de ontwikkeling van governance binnen een familiebedrijf dat internationaal snel is gegroeid. Alexander van der Lely, zoon van een van de oprichters, is al sinds midden jaren 90 betrokken bij Lely. De werktuigbouwkundige vertelde over de overgang van familiebedrijf naar een professionele governance-structuur. Lely heeft de afgelopen jaren stappen gezet in het verder professionaliseren van bestuur en toezicht, met duidelijke rollen, verantwoordelijkheden en aandacht voor waardecreatie op de lange termijn.

Leiderschap
In 2019 werd voor het eerst een CEO van buiten de familie benoemd, André van Troost. Samen met de Executive Board heeft hij de dagelijkse leiding over Lely. Voor Van Troost CEO werd, bekleedde hij binnen Lely verschillende functies, waaronder marketing- en salesdirecteur en bouwde hij diepgaand inzicht op in zowel de markt als de interne organisatie. Deze brede achtergrond draagt bij aan een stijl van leiderschap waarin focus, samenwerking en langetermijnontwikkeling centraal staan.

In 2019 benoemde Van der Lely niet een nieuwe CEO, maar richtte hij ook een family office op en stelde een Raad van Commissarissen in. Alexander van der Lely is voorzitter van deze Raad. Bij de samenstelling van het toezichthoudend orgaan wordt gekeken naar strategische relevantie, diversiteit aan expertise en aansluiting bij de toekomstambities van de onderneming. Het belang van het bedrijf en zijn stakeholders staat daarbij centraal. De RvC vergadert vier maal per jaar met de Executive Board en nog eens vier maal zelfstandig.

Vooruitkijken in een veranderende sector
Tijdens het bezoek werd ook stilgestaan bij de complexe uitdagingen waar de landbouwsector wereldwijd mee te maken heeft. Dit biedt Lely vooral kansen tot verdere vernieuwing en verduurzaming van de sector. Robotisering, duurzaamheid en innovatie spelen een sleutelrol in het antwoord op maatschappelijke en economische ontwikkelingen. Lely blijft daarbij nauw verbonden met de praktijk: een groot deel van de werknemers heeft zelf een melkveehouderij of komt van een melkveehouderij. Kennis van de sector is diepgeworteld in de organisatie. Zo richt de organisatie zich op het maken van oplossingen die boeren ondersteunen in hun ondernemerschap.

De meerwaarde van een opleiding
Het gezamenlijk volgen van een leergang met het totale bestuur of de volledige raad blijkt bijzonder effectief om kennis en expertise rondom governancevraagstukken te verdiepen en om de onderlinge samenwerking te optimaliseren. Door samen te leren ontstaat een gedeelde taal, meer wederzijds begrip en een sterker collectief verantwoordelijkheidsgevoel. Kortom samen leren loont! Het bezoek aan Lely was een fantastische dag waarin op alle vlakken goed voor iedereen werd gezorgd. De reacties waren dan ook lovend. “Bij uitstek een bedrijf waar je graag voor zou willen werken”, werd meerdere malen gezegd.